Кризис 1921 года имел политические, экономические и социальные истоки. Политические причины включали в себя войны, революционные беспорядки, а также критику со стороны большевистской оппозиции. Экономические причины включали в себя нехватку продовольствия и товаров, снижение производства и инфляцию. Социальные причины включали в себя угнетение крестьян и рабочих классов, а также недовольство интеллигенции. Опасность кризиса заключалась в том, что он угрожал национальной безопасности и стабильности власти большевиков.