Под действием протонов ядерные реакции требуют высоких значений их энергии из-за существующего электрического отталкивания между протонами и ядрами. Протоны, будучи заряженными частицами, испытывают электростатическое отталкивание друг от друга и от ядра. Чтобы преодолеть это отталкивание и позволить ядерным реакциям происходить, протоны должны обладать достаточной энергией для преодоления электростатического барьера.
С другой стороны, нейтроны являются электрически нейтральными частицами, поэтому они не испытывают такого электростатического отталкивания. Нейтроны могут свободно проникать в ядра и взаимодействовать с ними при любых значениях энергии. Однако, при различных энергиях нейтроны могут иметь разные вероятности взаимодействия с ядрами и типы реакций, которые они вызывают. Высокоэнергетические нейтроны могут вызывать более сложные реакции, включая деление ядра, тогда как низкоэнергетические нейтроны могут вступать в упругие столкновения или вызывать поглощение ядерами.
Таким образом, различия в типах взаимодействий протонов и нейтронов с ядрами определяют различные требования к энергии для возникновения ядерных реакций.