Количество короткоживущих радиоактивных изотопов в атмосферном воздухе и земной коре не убывает из-за непрерывного процесса образования и распада этих изотопов.
Короткоживущие радиоактивные изотопы образуются как результат ядерных реакций, таких как деление ядер или захват нейтронов, которые происходят как в самой земле, так и в атмосфере. Некоторые из этих изотопов также поступают из космического излучения.
Когда короткоживущий радиоактивный изотоп образуется, он начинает распадаться со временем. Распад происходит путем испускания частиц (например, альфа- или бета-частиц), а также при испускании гамма-излучения. При распаде одного ядра образуются другие радиоактивные изотопы, которые также могут распадаться дальше.
Таким образом, в атмосфере и земной коре постоянно происходит образование новых короткоживущих радиоактивных изотопов и их последующий распад. Этот цикл образования и распада поддерживает постоянное количество этих изотопов в окружающей среде. Однако, конкретные концентрации радиоактивных изотопов могут варьироваться в разных местах и в зависимости от различных факторов, таких как геологические и атмосферные условия.