Крестовые походы были серией религиозных и военных экспедиций, которые проводились западными христианскими воинами в XI-XIII веках. Они были организованы и провозглашены папами римскими с целью освобождения святых мест в Палестине от мусульманского контроля и восстановления христианского владычества там.
Первый крестовый поход был объявлен папой Урбаном II в 1095 году на Соборе в Клермоне во Франции. Папа Урбан II призывал европейских рыцарей и воинов отправиться в Восточную Европу, чтобы освободить святые места и защитить христианские паломнические пути.
Крестоносцы были вооруженными воинами из Европы, в основном из Франции, Германии, Италии и других стран. Они надевали на себя крестовые знаки (отсюда их название) и обязывались служить Богу во время походов. Крестоносцы состояли из различных социальных групп, включая рыцарей, вассалов, простых солдат и религиозных миссионеров.
Главной целью крестовых походов было освобождение святых мест в Палестине (включая Иерусалим) от мусульманского владычества. Крестоносцы верили, что это священное дело и что они выполняют волю Божью. Кроме того, некоторые крестоносцы также имели мирскую цель - расширить свои владения и получить богатство и славу.
Цели крестовых походов были сложными и многогранными, и варьировались в зависимости от конкретного похода и участников. Однако в целом, крестовые походы имели религиозную, политическую и экономическую значимость, влияя на историю Западной и Восточной Европы и Ближнего Востока.