Достижения селекции растений и животных имели важное значение для формирования эволюционной теории Чарльза Дарвина, так как они предоставили ему ценные наблюдения и доказательства, подтверждающие его идеи.
В своей работе Дарвин заметил, что селекция, применяемая фермерами и садоводами, может изменять особенности растений и животных в течение нескольких поколений. Он отметил, что, выбирая лучших представителей для разведения, можно достичь желаемых характеристик в новом поколении. Это позволяло улучшать сельскохозяйственные культуры и скот и было известно задолго до появления самой эволюционной теории.
Дарвин предположил, что аналогичный процесс может происходить в природе. Он предложил, что природная селекция — процесс, при котором особи с более выгодными адаптациями имеют больше шансов выжить и размножиться, а их наследственные черты передаются следующим поколениям. С течением времени, благодаря постоянной селекции, популяции могут претерпевать изменения, приводящие к возникновению новых видов.
Таким образом, наблюдения Дарвина за селекцией в сельском хозяйстве и его понимание процесса передачи наследственных черт стали ключевыми предпосылками для развития его эволюционной теории. Эти наблюдения подтверждали возможность изменения организмов в результате естественного отбора и заложили основу для понимания механизмов эволюции.