Когда неоднородные жидкости находятся в сообщающихся сосудах, они устанавливают такое положение, чтобы их потенциальная энергия была минимальной в соответствии с принципом Архимеда. Это означает, что плоскость раздела между двумя неоднородными жидкостями в вертикальных сосудах будет горизонтальной.
При этом уровень каждой жидкости будет таким, что давление на любой точке поверхности раздела будет одинаковым. Это связано с тем, что в равновесии давление в любой точке одной и той же жидкости должно быть одинаковым во всех направлениях.
Если жидкости несмешиваемы, то основываясь на принципе Паскаля, можно сказать, что давление на любой горизонтальной уровень будет одинаковым в обеих жидкостях.
Таким образом, в вертикальных сосудах поверхности неоднородных жидкостей будут выстраиваться таким образом, чтобы обеспечить минимальную потенциальную энергию системы и равенство давлений на поверхности раздела.