В современном мире практически нет государств, которые могли бы развивать свою экономику вне связей с другими странами. Даже самые богатые ресурсами страны не могут развиваться изолированно. Если допустить, что какая-то страна в состоянии обеспечить потребности своих жителей в полной мере всеми без исключения товарами и услугами, то всё равно развитие производства в этой стране потребует рано или поздно выхода её товаров за пределы границ этой воображаемой страны. Сегодня экономическое развитие отдельных стран осуществляется в рамках мирового хозяйства.
Мировое хозяйство — взаимосвязанные и взаимодействующие хозяйства разных государств, функционирующие по согласованным правилам.
Эта система отношений сложилась в середине XIX в. с развитием крупной промышленной индустрии. В XX в. в мировое хозяйство включились практически все страны мира, поэтому не случайно его часто называют всемирным.
В условиях мирового хозяйства нет необходимости развивать все отрасли экономики внутри страны, но зато можно получить немалые выгоды от международного разделения труда и международного обмена.
Многие страны в мировом хозяйстве специализируются на производстве определённых товаров, причём производят их значительно больше, чем может быть продано внутри страны.
Мировое хозяйство и его развитие необходимо для развития экономики каждой страны в отдельности.
Мировое хозяйство развивается, создавая связи между странами, осуществляется обмен опытом.