Иногда атомы теряют электроны или прихватывают лишние. Поскольку заряд ядра при этом не меняется, то химический элемент остаётся тем же, но более активным. Если электроны приобретаются, то атом называют отрицательным ионом. И, наоборот, в случае потери электронов, атом становится положительным ионом, потому что в нём в этом случае преобладает число положительных частиц