На рисунке 9 изображено явление, которое получило название «цепь питания». Принцип действия этого явления действительно похож на принцип устройства цепочки — он состоит из отдельных звеньев последовательно связанных друг с другом.
В приведённом на рисунке примере цепь питания строиться следующим образом:
Солнце излучает солнечную энергию ⇒ растение (цветок) получает солнечную энергию и перерабатывает его в органические питательные вещества (пыльцу) ⇒ растительноядное животное (пчела) получает питательные вещества от растения (пыльцу) и питается ей, то есть получает вещества необходимые для жизнедеятельности и роста ⇒ хищник I порядка (паук) ловит растительноядное животное и съедает его, получая тем самым пищу, необходимую ему для жизнедеятельности и роста ⇒ хищник II порядка (птица) съедает паука и тоже получает необходимую ему для роста и жизнедеятельности питание.
Схема цепи питания будет выглядеть так:
Солнце ⇒ растение (цветок) ⇒ растительноядное животное (пчела) ⇒ хищник I порядка (паук) ⇒ хищник II порядка (птица)