К простым химическим веществам относятся вещества, состоящие из атомов только одного химического элемента. Например: кислород, железо, азот, магний, золото, серебро и так далее.
К сложным химическим элементам относятся вещества, состоящие из двух и более видов атомов. Например: вода (состоит из атомов водорода и кислорода), углекислый газ (состоит из атомов углерода и кислорода), поваренная соль (состоит их атомов натрия и хлора) и многие другие.