Характерный запах присутствует у летучих кислот. Это связано с тем, что летучие кислоты легко испаряются при комнатной температуре, образуя пары, которые могут восприниматься обонянием. Например, уксусная кислота имеет резкий уксусный запах. Нелетучие кислоты, как правило, имеют более низкую испаряемость и не выделяют выраженные ароматы в обычных условиях.