Элементы, расположенные в Периодической системе Д. И. Менделеева в один горизонтальный ряд, образуют:
1) большой период или 3) малый период.
В зависимости от количества элементов в ряду можно говорить о большом или малом периоде. Если имеется в виду ряд с большим количеством элементов (например, 4-й и выше), то правильный ответ — "большой период". Если речь идет о коротком ряду (например, 1-й, 2-й или 3-й период), то это "малый период".
Однако более точным будет указание на "период" в общем смысле, без уточнения большого или малого.