Металлы в Периодической таблице элементов располагаются слева от черты, разделяющей металлы и неметаллы. Радиусы атомов уменьшаются при переходе от металлов к неметаллам. Это происходит из-за изменения внутренней структуры атомов - у неметаллов больше притяжение ядра к валентным электронам, что уменьшает радиус.
Металлы сравнительно легко отдают электроны из-за своей структуры: у них малая электроотрицательность и низкая ионизационная энергия, что позволяет им легко отдавать электроны другим элементам.
Образующиеся при этом ионы обычно заряжены положительно, так как металлы обычно образуют катионы, отдавая один или несколько электронов.
Степени окисления для металлов могут быть разнообразными в зависимости от конкретного элемента, но часто встречаются степени окисления, соответствующие числам группы в Периодической таблице, например, +1, +2, +3.