Жидкость, уровень которой понижается при нагревании, скорее всего, является спиртом (например, этанолом) или некоторыми маслами. Эти жидкости имеют отрицательный коэффициент объемного расширения в определенных диапазонах температур.
Опыт, скорее всего, проводили в интервале низких температур, где аномальное поведение жидкостей проявляется, например, от -10°C до 20°C.