Обучение в Спарте имело целью воспитать воинов. Поэтому в спартанских школах детей учили драться, сражаться, владеть оружием. Их мало учили грамоте и счёту.
В афинских школах обучение было разносторонним. Мальчиков учили считать, писать, рисовать. Они изучали литературу и музыку. И только с двенадцати лет их начинали учить гимнастике.