Основатели марксизма считали, что осуществить передачу частной собственности обществу можно только через социалистическую революцию, движущей силой которой является пролетариат. Революция должна уничтожить буржуазное государство и установить диктатуру пролетариата, которая поможет построить новое, социалистическое общество, основанное на общей собственности, свободе и равенстве. После создания II Интернационала понимание способов и методов борьбы, и самого социализма стало различным. Новое течение ревизионизм опиралось на то, что борьба между пролетариатом и буржуазией затухает, а не обостряется. Поэтому для достижения цели рабочим нужен не революционный метод, а мирный способ (реформы). Течение анархо-синдикализм отрицало необходимость организованной политической борьбы и выступало за уничтожение любой государственной власти. Основным средством борьбы они считали саботаж, бойкот и всеобщую забастовку.