Земли на севере осваивались русскими, так как территория центра и юга Восточно-Европейской равнины было достаточно хорошо заселена, а на севере русским княжествам открывались богатства Европейского Севере, главным образом пушнина. Продвижение русской «колонизации» на восток было необходимо Русскому государству, так как территории были богаты пушниной и металлами, кроме того, это территории давали возможность выйти на рынки стран востока, прежде всего Китая. Главной целью продвижения русских на юг в лесостепную и степную зоны было обусловлено желанием московских царей вернуть исконно русские территории, который были потеряны при распаде Древнерусского государства и монгольскими завоеваниями, это территории имели важное значения, так как располагались на плодородных почвах. Кроме того, государи желали отодвинуть границы страны от Москвы, чтобы защитить Московское государство от кочевников. Последующее расширение границ России на юг было обусловлено стремлениями снизить влияние Турции в Закавказье, защитить православные народы (армяне и грузины), предполагалось даже возрождение Византии, выйти к границам Персии и исключить попадание Средней Азии под влияние Британской империи.