Изменение перечня отраслей специализации Поволжья была связано с историческими причинами, а также с развитием хозяйства страны. Например, из сельскохозяйственного края Поволжье превратилось в промышленный центр страны, благодаря транзитному пути из Сибири и Урала в Центральную Россию сырья, а также из-за увеличения населения территории, так как появился потребитель продукции. Кроме того, промышленное развитие района смогло осуществиться благодаря строительству Волжско-Камского каскада ГЭС, который обеспечил предприятия электроэнергией и водой. Исторический фактор проявился в изменении транспортно-географического положения района внутри страны, так как оно было различно в разные временные периоды.