Маша и Владимир тайно встречались, и Дубровский уговаривал Машу принять от него помощь и зашиту. Маша отказывалась, даже когда к ней посватался Верейский. Она рассчитывала уговорить отца, разжалобить его слезами.
Однако, это не удалось, и Машу насильно выдали замуж. Дуцбровский остановил картеу молодых и предложил Маше свободу. Но Маша отказалась: "Я дала клятву. Князь мой муж".
Для Маши церковный обряд был священен. Она не могла нарушить клятву, данную Богу, а потому отказалась от запоздалой помощи Дубровского.
И Дубровский тоже давал слово не убивать Верейского. Если бы не это, он мог бы застрелить князя и освободить Машу.