Природные и климатические условия России самым непосредственным образом влияли на хозяйственную деятельность жителей различных частей России. Там, где климат был слишком суровым, а тёплых дней в году было немного (прежде всего, это касается северных уездов), выращивали более устойчивый к холоду ячмень. Напротив, на южных рубежах страны выращивали более теплолюбивую пшеницу. При этом универсальными сельскохозяйственными культурами были рожь и овёс. Их выращивали повсеместно.
Что касается скотоводства, то оно не было распространено в России, за исключением тех районов, где климат не позволял заниматься земледелием (в первую очередь, северные уезды).