Чаще всего норманны совершали экспедиции с целью грабежа местного населения. Жертвами набегов викингов становились жители Англии, Ирландии, северо-западной Франции. Однако в северо-восточной части Европы, которая отличалась большим количеством лесов и незначительной численностью населения, получить богатую добычу было невозможно. Поэтому здесь целью норманн была торговля.