Японцы были убеждены, что их императоры имеют божественное происхождение – являются прямыми потомками богини солнца. Соответственно власть правителя была священной, а народ не имел никакого права поднимать восстания, а тем более свергать «живого бога». Однако на практике, императоры практически не занимались управлением государства. Поэтому, от его имени правили другие – сёгуны. Их власть в управлении страной была огромной, поскольку именно они имели реальную власть. Император и его приближённые выполняли только церемониальную (формальную) роль, и не вмешивались в решения сёгуна.