Молодые однолетние стебли покрыты защитной тканью — кожицей, защищающей растение от высыхания, механических повреждений и проникновения болезнетворных организмов.
Через некоторое время, обычно к концу лета, кожица заменяется пробкой. Пробка, как и кожица, выполняет защитную функцию. В кожице молодых растений располагаются устьица, а в пробке развиваются чечевички. И те и другие обеспечивают газообмен.
Под пробкой располагается кора. Первичный слой коры состоит из механической ткани, которая выполняет опорную функцию, и основной ткани, в которой запасаются питательные вещества. Вторичная часть коры — луб — состоит из нескольких тканей: проводящей, основной и механической.
За корой и лубом расположен слой живых клеток образовательной ткани — камбий. Клетки камбия постоянно делятся, за счёт чего образуются клетки, которые впоследствии превращаются в слои древесины и луба.
Основную часть стебля составляет древесина. Она образована проводящей, механической и основной тканями. Проводящая ткань обеспечивает восходящее перемещение воды и минеральных веществ. В живых клетках основной ткани накапливаются запасные вещества.
Сердцевина ствола — центральная часть, образованная основной тканью, — служит хранилищем питательных веществ.