Коферменты принимают участие в катализе. Коферменты вместе с функциональными группами аминокислотных остатков фермента формируют активный центр фермента, на котором происходит связывание с субстратом и образование активированного фермент — субстратного комплекса.
Предшественниками коферментов в организме являются витамины, например, витамины группы В.