Главной причиной падения Второй республики во Франции являлось противоречие между политической формой республики и ее социально-классовым содержанием. Неудачная для Франции война с Пруссией не только дискредитировала режим, но и стала прямым фактором падения монархии. 2 сентября 1870 г. французская армия капитулировала после проигранного сражения под Седаном, Луи-Наполеон был пленен в числе других. Вторая империя пала, было провозглашено восстановление третей республики во Франции.