Франция и Германия на протяжении 19-20 веков встали на путь экономического развития, т.к. они граничили, соответственно имели непосредственные взаимоотношения. Однако, у них было очень много отличий как в политическом устройстве, так и в экономическом плане. После войны французская экономика испытывала нехватку своего сырья и техники. Преобладали лёгкая промышленность и мелкие предприятия. Сельское население Франции по-прежнему превышало по численности городское, слабый уровень агротехники предопределял низкие урожаи. Экономическое развитие сдерживалось низкой покупательной способностью населения. Численность населения росла очень медленно, особенно по сравнению с Германией.
Положение начало меняться к концу века. Благодаря освоению рудных месторождений и появлению новых технологий ускорилось развитие металлургической промышленности, а вслед за тем — машиностроения. На севере страны сформировались целые индустриальные районы
По протяжённости железных дорог Франция обогнала даже Германию. После изобретения автомобиля она захватила мировое лидерство в автомобилестроении. Экономическое развитие сопровождалось концентрацией промышленности и банковского капитала, но в меньшей степени, чем в других развитых странах. Особенностью Франции был массовый вывоз капитала за границу, который приносил высокую прибыль — ренту. Она оставалась мировым финансовым рынком и страной рантье, а французский капитализм называли ростовщическим. По уровню экономического развития Франция к концу XIX в. спустилась со второго на четвёртое место в мире, уступив не только Великобритании, но и новым