Международное соперничество породило к началу XX в. множество проблем во взаимоотношениях между различными государствами. Главной из них было англо-германское соперничество на мировой арене. Великобритания теряла лидирующие позиции, а Германия тем временем наращивала свою мощь и быстро превращалась в державу, способную оспорить морское первенство Антанты.