Большое количество жертв объясняется проведением политики революционного террора, действием Закона о подозрительных, «шпиономанией». В Париже без остановки работала гильотина - специальный механизм для отсечения голов. За время террора погибло около 35-40 тысяч человек, включая расстрелянных без суда и следствия и умерших в тюрьмах. Половина казненных являлись рабочими, слугами и крестьянами.