За два месяца до начала вторжения Гитлер провёл совещание командного сослана, где поставил задачу уничтожить Советское государство, применяя самые жёсткие меры. По замыслу Гитлера, германские войска должны были стереть с лица земли Москву и Ленинград и быстро захватить важные экономические районы. Вся территория до Урала подлежала германизации. Гитлер был уверен, что в короткий срок сумеет разгромить Красную Армию. Для этого он определил основное направление военных действий: на Ленинград наступала группа армий «Север»; на Москву - группа армий «Центр»; на Киев - группа армий «Юг».