Операцию по взятию Москвы германское командование обозначило словом в Тайфун». Наступление немецких войск началось 30 сентября 1941 года. В этот день танковая армия германского генерала Гейнца Гудериана нанесла удары в направлении Орёл - Тула - Москва. 2 октября войска противника перешли в наступление из-под Смоленска, а к 7 октября окружили шесть советских армий: четыре - в районе Вязьмы, две - южнее Брянска. Ситуация становилась для Москвы угрожающей: бои шли в 80-100 км от нее. Из Москвы были эвакуированы правительственные учреждения, большие промышленные предприятия, детские сады, школы, театры, музеи. Было принято решение подготовить к уничтожению около 1120 промышленных объектов столицы и области на случай прорыва оборонных рубежей. Небо над Москвой защищали аэростаты и самолёты. Зенитные орудия, установленные на крышах высоких зданий, сбивали самолёты противника. В подвалах и на станциях метро были организованы бомбоубежища. Молодёжь и мужчины, не призванные в армию, вступали в ряды народного ополчения. В городе было создано 16 дивизий народной армии. Основным лозунгом тех дней стал призыв «Все на защиту родной Москвы!» Сталин и правительство все время оставались в Москве, и это внушало москвичам уверенность, что город удастся отстоять. Всё взрослое население столицы строило заграждения, рыло траншеи, сооружало укрепления на рубежах Москвы и Подмосковья. Тем временем с Урала, из Сибири, с Дальнего Востока, из Средней Азии к столице спешили эшелоны с воинскими частями, боеприпасами, вооружением, а в тылу немецких войск начали действовать группы партизан.