Основными характеристиками индустриального общества являются господство обрабатывающей промышленности, урбанизация, сложное разделение труда, растущий средний класс, подъем капитализма и более широкое использование технологий и машин. Эти особенности были взаимосвязаны, так как рост обрабатывающей промышленности и развитие новых технологий привели к усилению урбанизации, созданию новых рабочих мест и подъему капитализма.