Основные направления внешней политики Ивана IV:
1) восточное: покорение Казанского ханства (1552 г.) и подвластных ханству народов (мордва, чуваши, башкиры и удмурты), присоединение Астраханского ханства (1556 г.), освоение Сибири;
2) западное: Ливонская война (1558—1583 гг.) с целью завоевания выхода к Балтийскому морю.
Итоги: Ивану IV удалось расширить территорию Российского государства за счет присоединения территорий Золотой Орды (Астрахань, Казань), но Ливонская война была проиграна.
Для России был важен выход к Балтийскому морю, чтобы иметь право свободно торговать с Европой через Балтику.