После распада Речи Посполитой белорусские земли находились в составе Российской империи. В время революций 1917 года белорусский народ участвовал в митингах и шествиях. В результате наступления германских войск в 1918 году большая часть Беларуси была оккупирована немцами. Германия юридически не признала независимость БНР, но оккупационные власти предоставили ей некоторые полномочия в сфере торговли, образования и социального обеспечения. В декабре 1918 года Беларусь была освобождена от германской оккупации, была восстановлена советская власть, поэтому белорусский народ усилил движение за национальное самоопределение. После освобождения белорусских земель от польских интервентов в 1920 году второй раз была провозглашена независимость ССРБ. Ее создание стало результатом формирования белорусской государственности на советской основе.