Моносахариды выполняют
1. Энергетическую функцию: под действием ферментов способны расщепляться и окисляться с высвобождением энергии. Например, главным источником энергии для клеток является глюкоза.
2. Метаболическую функцию: обеспечивают протекание процессов обмена веществ, служат основой для синтеза других соединений. Так, моносахариды необходимы для синтеза целого ряда органических веществ: ди- и полисахаридов, нуклеотидов, некоторых спиртов и др. Соединения, которые образуются в ходе расщепления моносахаридов, используются для образования молекул карбоновых кислот, аминокислот и т. д.
Дисахариды выполняют запасающую функцию: некоторые дисахариды (например, сахароза) могут накапливаться в организме в качестве запасных питательных веществ.