Казахстан — в основном страна засушливая. По климатической карте видно, что количество атмосферных осадков, выпадающих на территории Казахстана, незначительно и распределены они неравномерно. Это связано с расположением в центральной части Евразии и удаленностью республики от океанов.
Среднегодовое количество осадков на территории Казахстана колеблется от 130 до 1600 мм. Так, в районах, расположенных на северо-востоке Аральского моря и в западной части озера Балхаш, выпадает всего лишь 100 мм осадков, а в отдельные годы еще меньше
Наибольшее количество осадков выпадает на Западном Алтае.
В равнинно-низкогорной части республики количество атмосферных осадков уменьшается с севера на юг. На севере осадков выпадает немногим более 400 мм (в Петропавловске - 425 мм), в центральной полосе - до 275 мм, на юге - до 130 мм. Количество атмосферных осадков уменьшается и с запада на восток. На западе, в районе Уральска, выпадает 374 мм, а на востоке, в районе Зайсанской котловины - 200 мм.