Одна из основных закономерностей географической оболочки - ее зональность, т. е. закономерное изменение всех географических компонентов и природных комплексов от экватора к полюсам. Вследствие зонального распределения солнечного тепла по земной поверхности будут зональными: температура воздуха, системы ветров, свойства воздушных масс, климаты, экзогенные процессы, процессы почвообразования, гидрологические режимы водоемов, жизненные формы растений и животных.