Недра Европы содержат всевозможные полезные ископаемые, но в результате длительной добычи их запасы значительно сократились. Рудные полезные ископаемые добываются на Балтийском щите, а горючие — сосредоточены в мощных толщах осадочных горных пород. На юге, в районе молодых тектонических структур, распространены и магматические, и осадочные полезные ископаемые.
Крупные месторождения каменного угля сосредоточены в бассейнах Рура, Саара, Йоркшира, Уэльса, Верхней Силезии. Бурый уголь встречается в осадочных толщах Восточно-Европейской равнины между реками Эльбой и Вислой. Месторождения нефти и природного газа осваиваются на шельфе Северного и Каспийского морей, в краевых прогибах Карпат и предгорьях Пиренеев
На Восточно-Европейской равнине расположены крупнейшие месторождения каменного угля с запасами в несколько миллиардов тонн, занимающие площадь более 150 тыс. км2. На юге Польши обнаружено одно из крупнейших в мире месторождений серы (Тарнобжег). Месторождения железных руд находятся в местах выхода древнего кристаллического фундамента платформы на поверхность (Лотарингия, Карукаваре). Руды цветных металлов (медь, кобальт, серебро и др.) обнаружены на низкогорьях Средней Европы герцинского возраста, Пиренейском полуострове.