В результате сельскохозяйственной деятельности и использования воды плохого качества происходит насыщение почвы минеральными удобрениями и веществами. Из-за вырубки лесов и лесных пожаров, неправильно организованных мест выпаса животных нарушается целостность растительного и почвенного покрова. Нередким явлением в Австралии бывают засухи. К этому можно добавить глобальное потепление. Все эти причины приводят к опустыниванию. Стоит заметить, что часть континента итак укрыта полупустынями и пустынями, но опустынивание происходит и на плодородных землях, которые со временем истощаются и становятся непригодными для жизни.
Как и для других лесистых регионов, в Австралии существует проблема сохранения лесных массивов. На восточном побережье континента находятся дождевые леса, которые с 1986 г. являются объектом всемирного наследия. В течение времени было вырублено огромное количество деревьев, которое используется для строительства домов, сооружений, в промышленности и в быту. Сейчас люди пытаются сохранить австралийские леса, и здесь организовано большое количество заповедников.