В растворе кислоты универсальная индикаторная бумага становится красной, в растворе щелочи ― синей, а в воде ― желто зелёной. Изменение цвета полоски, помещённой в испытуемый раствор, затем сравниваем со шкалой. Имеем pH кислоты <7 (от 0 до 6), щёлочи >7 (от 8 до 12), а воды =7, следовательно, среда раствора кислоты ― кислотная (от сильнокислотной до слабокислотной), щёлочи ― щелочная (от слабощёлочной до сильнощёлочной), а воды ― нейтральная.