Халькогены располагаются в VIА группе, содержат 6 электронов на внешнем энергетическом уровне, принадлежат к неметаллам (кроме полония — редкий по распространённости, радиоактивный элемент уже принято считать металлом).
В ряду O―Te неметаллические свойства ослабевают, а металлические усиливаются.
Минимальная степень окисления -2, а максимальная +6.
Формула высших оксидов ЭO3, они проявляют кислотные свойства.
Формула высших гидроксидов H2ЭO4, они проявляют кислотные свойства.
Формула летучего водородного соединения H2Э, элементы содержатся в минимальной степени окисления -2.