Четырёхвалентный углерод в органических соединениях способен соединяться между собой простой ковалентной связью (С―С), или кратными связями (двойной С=С, тройной С≡С), образуя карбоновые цепи различного строения и состава произвольной длины. Все перечисленное позволило углероду стать родоначальником огромного количества органических соединений.