Газы заполняют весь сосуд, в котором они находятся. При этом газ оказывает давление на стенки сосуда, с которым он соприкасается. Молекулы газа беспорядочно движутся с большими скоростями. При своем движении они сталкиваются с другими молекулами, а также со стенками сосуда, в котором находится газ. Действие большого числа ударов всех молекул о стенки сосуда значительно, оно и является причиной давления газа. Таким образом, давление газа на стенки сосуда (и на помещенное в газ тело) вызывается ударами молекул. Давление газа на стенку сосуда тем больше, чем чаще молекулы ударяют о стенку. Двигаясь быстрее, молекулы будут ударять о стенки сосуда чаще. Скорость движения молекул газа при нагревании увеличивается. Таким образом, давление газа в закрытом сосуде тем больше, чем выше температура газа.
В эксперименте с пластиковой бутылкой движущиеся молекулы воздуха непрерывно бомбардируют стенки бутылки внутри и снаружи. При помещении бутылки в холодильник скорость движения молекул в бутылке уменьшается, но снаружи находится неограниченное число молекул. Поэтому число ударов молекул о внутренние стенки бутылки становится меньше числа ударов молекул о внешние стенки. Давление газа на внешние стенки бутылки становится выше, чем давление газа на внутренние стенки. Поэтому бутылка сжимается. Если бутылку вынуть из холодильника, давление внутри нее и снаружи постепенно выровняется и бутылка примет прежнюю форму.