Императора Карла назвали Великим, так как за время своего правления он значительно увеличил свое государство. Карл завоевал Лангобардское королевство, присоединил часть северо-восточных земель Испании, распространил свою власть на юго-восточные германские земли, разгромил государство аваров на Дунае, присоединил земли саксов спустя трех десятилетий войны с ними. На границах державы Карл создал укрепленные зоны - марки. Карл был самым могущественным монархом средневекового мира. Он старался совершенствовать государственное устройство империи, укрепил центральную власть, дважды в год собрал на совет феодалов, издавал указы, которые действовали по всей стране. При Карле Великом стали возрождаться строительство и архитектура, например, были построены монастырь Санкт-Галлен, дворец в Ахене и капелла.