Ослабление власти германских императоров проявилось в том, что императоры были вынуждены даровать князьям новые привилегии. Это происходило из-за того, что императоры нуждались в военной поддержке князей для успешной борьбы с папами за контроль над Италией. Однако князья нередко отказывали в помощи, а закрепившийся в Германии обычай выбирать королей давал князьям возможность не допустить передачи трона по наследству.