Русский купец Афанасий Никитин стал одним из первых европейцев, побывавших в Индии, он написал книгу «Хождение за три моря». В описаниях путешественника можно найти информацию не только о товарах и торговле, но и о войнах индийских правителей, сельском хозяйстве, ремеслах, верованиях и обычаях, нравах жителях Индии, фольклоре и преданиях, астрономических знаниях и климате Индии. Афанасий Никитин смог выучить местный язык, что помогло ему заслужить доверие местного населения.
Летом 1466 г. Афанасий Никитин отправился из Твери для заморской торговли. Они плыли вниз по Волге, к морю Хвалыпскому, как тогда называли Каспийское море. В конце речного путешествия, когда суда были близ Астрахани, на них напал отряд татарского хана Касима. Для Заморской торговли Никитин еще в Твери взял товар в долг и боялся возвратиться на родину должником, где его отдали бы под суд. Никитин отправился в Баку, а затем дальше, в Персию (Иран).
После своего 2-х летнего путешествия по Персии, 9 апреля 1469 гада, А. Никитин поплыл в Индию через Аравийское море. Высадился в городе Чауле, что находится южнее Бомбея. Отсюда и начались его почти трехлетние странствия по стране. Путешественник умирает по возвращении на родину в 1475 году, немного не доехав до Твери. Его записи достались московским купцам которые передали их дьякам московского великого князя.