При забивании гвоздя в древесину происходит ее частичное разрушение и возникают упругие деформации примыкающих к гвоздю областей. На боковую поверхность гвоздя со стороны деформированной древесины оказывается давление, которое вызывает трение, удерживающее гвоздь. Таким образом, при забивании гвоздя прикладывается большая сила, чем при его вытаскивании, следовательно, совершается большая работа.