Вследствие шероховатости поверхности сухих волос они не могут сблизится на расстояния, на которых проявятся силы межмолекулярного притяжения. Когда волосы мокрые, вода заполняет неровности поверхности волос, создавая тем самым условие для сближения их на малые расстояния, и во взаимодействие вступают молекулы воды.