То, какой заряд (положительный или отрицательный) приобретет электризуемое трением тело, зависит от электроотрицательности соприкасающихся веществ: чем больше электроотрицательность, тем сильнее вещество притягивает электроны и тем вероятнее приобретет избыточный отрицательный заряд.