Крупнейшим событием конца XVII в. стала «Славная революция» в Англии, не только изменившая код внутреннего развития страны, но и оказавшая большое влияние на всю систему международных отношений. Следствием всех этих событий были Война за Испанское наследство и Северная война. На востоке Европы всё это время продолжались упорные войны Австрии, Венеции и Польши против Османской империи. «Славная революция» положила начало процессу установления в Англии конституционного строя.
Победа «Славной революции» привела к образованию личной унии между Англией и Нидерландами, что сопровождалось решительным поворотом в британской внешней политике. С этого времени началось острое англо-французское соперничество за преобладающие позиции на международной арене, которое некоторые историки называют Второй Столетней войной.