Каждый символ алфавита какого-либо языка кодируется определенным количеством двоичных разрядов, иначе, имеет определенный информационный вес. Все символы одного алфавита имеют одинаковый информационный вес. Информационный вес символа зависит от мощности алфавита. Алфавитный подход позволяет измерить информационный объем сообщения, независимо от его содержания.